Всеки, който чете първите три Евангелия – Матей, Марк и Лука – веднага ще забележи поразителните сходства помежду им. И трите разказват много подобни, почти едни и същи истории, понякога с еднакви формулировки и следват една и съща основна сюжетна линия. Поради тези прилики се наричат „синоптични евангелия“ (думата синоптик обозначава нещо с „обща перспектива“). Докато деветдесет процента от историите на Марк се появяват или в Матей, или в Лука, деветдесет процента от Четвъртото Евангелие – Евангелието на Йоан – е уникално. Един коментатор нарича Йоан отцепникът от „Евангелието“, а и това е подходящо означение за тази уникална книга.
Уникален стил и съдържание на Йоан
Разлики в хронологията и географското движение. В синоптиците първата част от общественото служение на Исус се случва в Галилея, където Исус учи, лекува и многократно влиза в конфликт с религиозните водачи. Тогава Исус тръгва на юг към Йерусалим за празника на Пасхата, където предизвиква религиозните водачи и е арестуван, съден (от религиозните водачи), разпнат(от римляните) и възкръсен от мъртвите. Ако разполагахме само със синоптиците, може да сметнем, че служението на Исус обхваща по-малко от година. За разлика от това в Евангелието на Йоан Исус многократно ходи в Йерусалим за различни празници. Има три Пасхи (Йоан 2:13, 6: 4, 11:55) и три други празника (Йоан 5: 1, 7: 2, 10:22), така че служението на Исус трябва да е било общо между две и половина и три години и половина.
Разлики в стил и литературна форма. Синоптичните евангелия се състоят от кратки епизоди, известни като перикопи (произнасяни per-í-ko-pēs), които са съединени доста свободно в разказвателна последователност. Например в Марк 2: 1–3: 6 намираме поредица от пет епизода, описващи конфликта на Исус с религиозните водачи: изцеление на парализиран човек (Марк 2: 1–12), призив на Леви събирач на данъци (Марк 2: 13–17), Исус разпитан за пост (Марк 2: 18–22) и две противоречия в събота (Марк 2: 23–28, 3: 1–6). Всяко от тях е перикоп, полунезависима история, свързана тематично. Разказвателният стил на Йоан е много по-различен. Той представя много по-дълги епизоди и дискурси. Някои от тях са разговори между Исус и индивид (например Никодим в гл. 3); други са чудотворни истории, последвани от продължителен спор между Исус и неговите религиозни противници.
Разлики в посланието и самоидентификацията на Исус. В синоптиците централното послание на Исус се отнася до идването на Божието царство (Марк 1: 13–14), а Исусовите изцеления и екзорсизми са предназначени да демонстрират неговото присъствие и сила. Хората са призовани да се покаят и да повярват в добрите новини за царството. По този начин те „влизат“ в царството и получават обещаното от Бога спасение. Исус разказва притчи за царството, за да опише неговата природа. В контраст в Йоановото Евангелие няма притчи и екзорсизми. Учението на Исус се фокусира много повече върху неговата собствена идентичност и уникалната му връзка с Отца. Исус е вечният Син, който дойде да разкрие Отец. Спасението идва чрез познаването на Отца чрез Сина. Исус казва: „Аз съм пътят и истината, и животът. Никой не идва при Отца, освен чрез мене ”(Йоан 14: 6).
Докато в Синоптиците спасението се описва преди всичко като влизане в царството, в Йоан то е описано особено чрез познаване на Бога и вечния живот с Него.
В синоптиците Идентичността на Исус като Месия е на централната позиция. Месия означава „Миропомазан“ и се отнася до обещания Цар и Спасител от Давид, който ще спаси Божия народ от техните врагове и ще установи Божието царство (2 Сам 7: 11–17; Иса 9: 1–7, 11: 1-16). Портретът на Йоан на Исус се фокусира по-малко върху страната му на месия и повече върху истинската му същност на човек и божество. Той е вечният Син и Божието Слово (лого), Божието самооткровение (Йоан 1: 1, 1:14, 1:18).
Въпреки че това са съществени разлики, те представляват допълващи се, а не противоречиви портрети на Исус. В Йоан Исус не е само Бог в човешка форма и вечният Син, той също е и Месията (Йоан 1:41, 4: 25–26, 11:27, 20: 30–31) и Човешкият син (Йоан 1:51, 3:13). По същия начин в синоптиците Исус не е само Месия, той е и божественият Син, който разкрива Отец (Мат. 11: 25–27; Лука 10: 21–22). Исус говори за царството Божие както в другите евангелия, така и в Йоан (Йоан 3: 3, 3: 5), а в синоптичните спасението се описва не само като влизане в царството, но и като вечен живот (Марк 10:17 , 10:30). Следователно разликите са по-скоро въпрос на акцент, отколкото на същност.
Контекст и настройка на Йоан
И така, как да разбираме разликите? Вероятният отговор е, че Йоан е написан в различен контекст и в различно време от другите евангелия, вероятно в края на първи век. Йоан се занимава със значителни въпроси и със загриженост за църквата от онова време. Синоптичните евангелия са писани през 50 -70-те години, а тогава същественият въпрос за църквата е да се покаже, че Исус е еврейският Месия, и изпълнението на старозаветните обещания. Как тогава е така е пристигнало Божието царство, след като Исус беше разпнат и римляните все още бяха на власт? Синоптиците отговарят, че царството е дошло по по-различен начин от очакваното и че Иисусовото месиянство е оправдано и потвърдено чрез неговото възкресение и възвисяване от дясната страна на Бог.
Йоан пише в по-късно време, когато църквата е изправена пред различни предизвикателства. В църквата са възникнали фалшиви учители. Някои оспорват Христовото божество, твърдейки, че той не е напълно Бог. Други поставят под въпрос истинската му човечност, отричайки, че Бог може да стане човек. От своите начални линии Йоан потвърждава както пълното божество, така и истинското човечество на Исус: „Словото беше с Бога и Словото беше Бог“ (Йоан 1: 1); „Словото стана плът и направи своето жилище сред нас” (Йоан 1:14).Цел на Йоан
Йоан има ясно изложение на целта в края на своето Евангелие:
Исус извърши много други знамения в присъствието на своите ученици, които не бяха записани в тази книга. Но тези са написани, за да може да повярвате, че Исус е Месията, Божият син и че като вярвате, можете да имате живот в негово име. – Йоан 20: 30–31
Йоан пише, за да предизвика вяра в Исус, което води до вечен живот. „В това да повярвате“ може да се преведе и „да продължите да вярвате.“ Йоан вероятно пише както за да призовава невярващите към вярата в Исус, така и да осигури увереност на тези вярващи, които се борят във вярата си. Основните им противници са (1) лъжеучители, възникнали в църквата и отричащи божеството на Исус или истинноста на неговата човечна природа, и (2) невярващи евреи, които отхвърлят твърдението на Исус за Месия и откровението на Бога. Йоан им отговаря, като заявява, че Исус потвърди, че наистина е дошъл от Отца, за да донесе вечен живот на всички, които вярват чрез своето учение и „знамения“ (виж по-долу). Разглеждането на структурата на Йоан показва как той развива тази тема.
Йоановото евангелие може да бъде очертано простичко в четири части:
- уводен пролог (Йоан 1: 1-18). Основно тяло, състоящо се от две части:
- Книгата на знаците (Йоан 1: 19–12: 50) и
- Книгата на славата (Йоан 13: 1-20: 31).
- Заключителен епилог (гл. 21).
Прологът (1: 1–18).
Великолепният пролог на Йоан съдържа най-възвишената Христология (описание на Христос) в Библията. Исус е идентифициран като Божието „Слово” (логос). Тази гръцка дума има богата история както в гръко-римската мисъл, така и в юдаизма. В гръцката философия логосът би могъл да се отнася до божествения разум, силата, която внася единството и реда в Космоса. В юдаизма Божието Слово представлява динамичната сила на Бог да изпълни своята воля. Бог просто изговори за Вселената съществуване. С една дума той може да съди и унищожава, както и да изкупва и спасява. Това, че Исус е Божието „Слово“ означава, че той е Божият предопределен за спасението и неговото самооткриване на човешките същества.
Словото, казва Йоан, е било и „с Бога” (различен от Бог Отец) и „беше Бог” (напълно Бог). Истинското божество на Словото се потвърждава чрез идентифицирането му като Създател на всичко (Йоан 1: 3; вж. Бит. 1: 1). Макар и напълно божествен, Исус влезе в човешкото съществуване, когато „Словото стана плът и направи своето жилище сред нас“ (Йоан 1:14). Причината за това въплъщение беше да върне хората в правилни отношения с Бога, да им даде „правото да станат деца на Бога” чрез вяра (Йоан 1:12). Йоан 1:18 образува основата на Пролога: „Никой никога не е виждал Бога, но единственият Син, който сам е Бог и е в най-близки отношения с Отца, го е направил известен на нас.“ Исус, който е напълно човек и напълно божествен, прави изявен невидимия Бог.
Книгата на знаците (1: 19–12: 50)
След пролога първата половина на Евангелието на Йоан често се нарича „Книга на знаците“, тъй като тя разказва седем „знака“ или чудеса, които Исус извършва. Чудесата се наричат знаци, защото не само демонстрират силата на Исус, но също така сочат кой е Исус и предизвикват вяра в него. Знаците често са свързани по някакъв начин с учението на Исус. Например Исус храни множеството с хляб и риба, а след това учи, че е истинската мана от небето, хлябът на живота.
Седемте знака
- Вода във вино (Йоан 2: 1–11)
- Изцеление на сина на царски служител (Йоан 4: 46–54)
- Изцеление на човек с увреждания (Йоан 5: 1–15)
- Нахранване 5000 (Йоан 6: 1–14)
- Ходене по вода (Йоан 6: 16–21)
- Изцеление на човек, роден сляп (Йоан 9: 1–12)
- Възкресяване на Лазар от мъртвите (Йоан 11: 1–43)
Първият знак, превръщащ водата във вино в Кана Галилейска (Йоан 2: 1–12), илюстрира тяхното предназначение. Чудото, случило се по начина който е описан по време на сватбеното тържество, носи в себе си символично значение. В Стария Завет Божието спасение се описва като голямо празненство – „месианският банкет“, който Бог ще устрои за всички хора. Това ще бъде „празненство с отлежало вино – най-доброто месо и най-хубавите вина“, символизиращи окончателното спасение на Бог, когато „той ще унищожи покрива [на смъртта], който обгръща всички народи“ и „ще отмахне смъртта завинаги“ (Иса 25: 6–8; вж. Откр. 19: 9). Като превръща водата във вино, Исус посочва, че окончателното спасение на Бог идва чрез неговите думи и дела. В края на епизода авторът определя това като „първия от знаците, чрез които разкрива славата си; и учениците му повярваха в него” (Йоан 2:11). Целта на знамението е да разкрие славата на Исус и да предизвика вяра в него.
Седмият и кулминационен знак е възкресяването на Лазар от мъртвите (гл. 11). Това чудо има две важни функции в Евангелието. Първо, това е ускоряващото събитие, което провокира религиозните водачи да действат срещу Исус. Те признават, че ако „го оставят да продължи така, всички ще повярват в него.“ Затова решават, че трябва да го унищожат. Второ, чудото служи като визуализация и предсказване за най-великия знак от всички – възкресението на Исус. Преди да възкреси Лазар, Исус казва на Марта, че „Аз съм възкресението и животът. Този, който вярва в мен, ще живее, въпреки че умира” (Йоан 11:25). Самото възкресение на Исус ще осигури живот и възкресението на всички, които вярват.
Седемте знака илюстрират значението на символизма в Евангелието на Йоан. Тази употреба на символи се наблюдава и в седем метафори, или „Аз съм“, които Исус използва, за да опише себе си:
Седем пъти казва „Аз съм“
- Хлябът на живота (Йоан 6:35)
- Светлината на света (Йоан 8:12, 9: 5)
- Порта за овцете (Йоан 10: 7–11)
- Добрият пастир (Йоан 10: 11–15)
- Възкресението и животът (Йоан 11: 23–26)
- Пътят, Истината и Животът (Йоан 14: 1–6)
- Истинската лоза (Йоан 15: 5)
В допълнение към тези седем, поне един път, Исус идентифицира себе си в абсолютен смисъл като „Аз съм“, което се явява очевидна алюзия на божественото име Яхве. Когато еврейските водачи саркастично питат дали Исус е по-голям от Авраам, Исус отговаря: „Преди Авраам, аз съм” (Йоан 8:58). Използването на Исус от абсолютното „Аз съм” (egō eimi) изглежда е алюзия към епизода на горящия храст в Изход 3 глава, където Яхве казва на Мойсей, че божественото му име е „Аз съм който съм” (което означава „аз единственият, който съществувам” и представлява божественото име Яхве). Противниците на Исус явно разбират това като за претенция за божество, тъй като взимат камъни, за да го убият (Йоан 8:59)
Йоан пише, за да предизвика вяра в Исус, което води до вечен живот.
Книгата на славата (13: 1–20: 31)
Вторият основен раздел от Евангелието на Йоан описва случващото се през последните дни на животът на Исус в Йерусалим. Това включва Тайната вечеря, по време на която Исус мие краката на учениците (Йоан 13: 1–17) и предрича тяхното отричане и предателство (Йоан 13: 18–38); Прощално обръщение на Исус към неговите ученици, като се съсредоточава върху обещанието на Светия Дух и необходимостта да останем свързани с Исус както лозата и нейните клони (гл. 14-16); молитвата му за себе си и своите ученици (гл. 17); арестуването му, процеса и разпятието (гл. 18-19); и разказа за възкресението (гл. 20).
Този раздел се нарича „Книга на славата“, защото спасителното дело на Исус – неговата смърт, възкресение и възвишение – многократно се нарича негово „прославяне“ (Йоан 7:39, 8:54, 11: 4, 12:16 , 12:23, 13:31, 14:13, 17: 1, 17: 4–5) Нарича се така, защото тези събития носят слава на Бога (Йоан 13:31, 14: 3, 17: 1, 17 : 4), възстановява се славата на Сина, която имаше преди въплъщението (Йоан 8:54, 11: 4, 12:16, 12:23, 17: 1, 17: 5), и още доведе и до нашето прославяне/спасение.
Епилогът (гл. 21)
Йоановото Евангелие завършва с Епилог, който изглежда е добавен след смъртта на автора. Целта му е да завърже свободните краища. Там се включва още една поява на възкръсналият Исус и един чудотворен улов на риба (Йоан 21: 1–14), възстановяване на Петър след отричането му от Исус (Йоан 21: 15–19) и самоидентифициране на автора като „ученика, когото Исус обичаше ”(Йоан 21: 20–25), някой, който се появява многократно в евангелието (Йоан 13:23, 19: 26–27, 20: 2, 21: 2, 21: 7).
Въпреки че авторът не е посочен, църковната традиция идентифицира този „възлюбен ученик“ с апостол Йоан, син на Зеведей и брат на Яков. В това има смисъл, тъй като Евангелието го свързва с Петър като един от най-близките ученици на Исус (Йоан 13:24, 18:15, 20: 2–7, 21: 7, 21: 20–25). От синоптиците знаем, че Петър, Яков и Йоан са образували своеобразен „вътрешен кръг“ от ученици (Марк 5:37, 9: 2, 14:33). Тъй като Яков почива в ранна дата (Деяния 12: 2), Йоан остава най-вероятният кандидат.
Църковната традиция ни казва, че Йоан отишъл в Ефес, където е служил в продължение на няколко години и именно там той е написал своето Евангелие и посланията, които носят неговото име (1–3 Йоан). Като последен оцелял апостол, той гледа на себе си като на фигура утвърждаваща истината срещу онези, които биха я отрекли (вж. 1 Йоан 1: 1–3, 2: 18–27). Той си остава разпален да провъзгласява Този, който е „пътят, истината и животът” (Йоан 14: 6).